BNC2, tế bào thần kinh mới kiểm soát cảm giác đói

Các nhà khoa học vừa xác định một loại tế bào thần kinh mới có vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh cảm giác đói và no của con người. Phát hiện này mở rộng hiểu biết truyền thống về cách não bộ kiểm soát thèm ăn và có thể mở ra hướng điều trị mới cho béo phì.

Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Rockefeller University và được công bố trên Nature.

Cách não bộ kiểm soát cảm giác đói

Trong nhiều năm, các nhà khoa học cho rằng cảm giác đói được điều chỉnh chủ yếu bởi hai nhóm tế bào thần kinh trong vùng dưới đồi của não:

Tế bào thần kinh AGRP: kích thích cảm giác đói

Tế bào thần kinh POMC: thúc đẩy cảm giác no

Hai nhóm tế bào này hoạt động trong vùng nhân cung của vùng dưới đồi, một khu vực quan trọng trong việc điều hòa năng lượng và chuyển hóa.

Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây cho thấy hệ thống này phức tạp hơn nhiều so với mô hình hai nhóm tế bào đơn giản trước đây.

Phát hiện loại tế bào thần kinh mới

Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học sử dụng phương pháp giải trình tự RNA đơn bào để phân tích chi tiết các tế bào thần kinh trong vùng nhân cung.

Phân tích này đã giúp họ phát hiện một loại tế bào thần kinh mới gọi là BNC2.

Phát hiện này đặc biệt quan trọng vì các nhà khoa học nhận thấy rằng tế bào POMC cần vài giờ để kích hoạt, nghĩa là chúng không thể phản ứng đủ nhanh để ngăn cơn đói ngay lập tức.

Điều đó khiến các nhà nghiên cứu đặt câu hỏi liệu có một cơ chế nhanh hơn để kiểm soát cảm giác đói hay không.

Vai trò của tế bào thần kinh BNC2

Kết quả nghiên cứu cho thấy tế bào thần kinh BNC2 phản ứng rất nhanh với tín hiệu liên quan đến thức ăn.

Khi được kích hoạt bởi hormone như Leptin, các tế bào BNC2 có thể nhanh chóng:

Ức chế hoạt động của tế bào AGRP

Giảm tín hiệu kích thích cảm giác đói

Giúp cơ thể chuyển sang trạng thái no nhanh hơn

Cơ chế này cho thấy BNC2 có thể đóng vai trò như một “công tắc nhanh” giúp não bộ điều chỉnh cơn đói ngay sau khi cơ thể nhận tín hiệu dinh dưỡng.

Ý nghĩa đối với điều trị béo phì

Phát hiện này mang ý nghĩa quan trọng đối với nghiên cứu về chuyển hóa và béo phì.

Nếu các nhà khoa học có thể điều chỉnh hoạt động của tế bào BNC2, điều đó có thể:

Giảm cảm giác thèm ăn

Điều chỉnh mức đường huyết

Cải thiện phản ứng insulin

Hỗ trợ điều trị béo phì và rối loạn chuyển hóa

Trong bối cảnh tỷ lệ béo phì đang tăng trên toàn thế giới, việc hiểu rõ hơn cách não bộ kiểm soát cảm giác đói có thể giúp phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả hơn.

Kết luận

Nghiên cứu mới từ Rockefeller University cho thấy hệ thống kiểm soát cảm giác đói của não bộ phức tạp hơn nhiều so với những gì khoa học từng nghĩ.

Việc phát hiện tế bào thần kinh BNC2 giúp giải thích cách cơ thể có thể phản ứng nhanh với tín hiệu thức ăn và kiểm soát cơn đói hiệu quả hơn. Trong tương lai, khám phá này có thể mở đường cho các phương pháp điều trị mới đối với béo phì và các rối loạn chuyển hóa.

Nguồn

DOI: 10.1038/s41586-024-08108-2